1996年12月10日上午，脑部研究员吉尔·博尔特·泰勒博士严重中风。她在 2008 年的 TED 演讲中讲述了这件事，该演讲现已被观看超过 2700 万次。
“在四个小时的过程中，我看到我的大脑处理所有信息的能力完全退化了，”她说。 “我无法走路、说话、阅读、写作或回忆我一生中的任何事情。我基本上成了女人身体里的婴儿。”
博士。 Bolte Taylor 的经历使她对大脑在创伤状态下的内部运作有了深刻的了解，这促使她写了一本书，名为《我的洞察力》，讲述大脑如何运作，尤其是在创伤下。这位毕业于哈佛的脑科学家的故事可能令人痛心，但这并不是独一无二的，即使在她 37 岁的年纪也是如此。虽然她的经历听起来像是一种罕见现象，但泰勒的中风却惊人地普遍：中风是美国第五大死因。和女性中的第三大事业。根据疾病控制和预防中心的数据，每 6 人中就有 1 人死于中风。疾病预防控制中心报告说，女性往往是受害者。中风导致的女性死亡人数是乳腺癌的两倍。
今年将有近800, 000人中风，其中超过600, 000人是首次或新中风事件。超过三分之一的中风患者年龄在 65 岁以下。至少 87% 的中风被归类为缺血性中风，这意味着它们的发生是因为流向大脑的血液受限或受阻。听起来很可怕，如果你是一个乐观主义者，它实际上有一点一线希望。缺血性中风的主要原因与生活方式有关。考虑一下：高血压、高胆固醇、糖尿病、肥胖和吸烟被列为最常见中风类型的主要原因。
"三分之一的成年人至少有其中一种习惯或状况，所以如果说有什么好处的话，那就是我们可以通过改变饮食和生活习惯来改变我们的风险。即使中风的遗传风险相对较小，就像高胆固醇或高血压的遗传易感性一样，改变生活方式也可以降低风险。这些数据也可以解释为什么中风更常见、更致命在黑人中，他们患中风的可能性几乎是白人的两倍。据疾病预防控制中心称，自 2013 年以来，西班牙裔中风的人数正在增加。这些统计数据反映了围绕获得健康食品和有色人种社区普遍存在的食物沙漠问题。"
饮食和中风风险
对于那些有缺血性中风风险的人来说，避免重大事件可能就像改变饮食一样简单。这是根据关于植物性饮食和中风风险的最新研究得出的结论。这项研究来自哈佛 T.H.陈公共卫生学院发现，人们吃健康的植物性饮食——富含全谷物、豆类、水果和蔬菜，尤其是绿叶蔬菜——可以将中风风险降低多达 10%。该研究发表在最近一期的《神经病学》杂志上。
“我们的研究结果具有重要的公共健康意义，表明未来降低中风风险的营养政策应该考虑食物的质量，”该研究的主要作者、营养学系博士后研究员 Megu Baden 说。
研究人员查看了从超过 200, 000 名男性和女性收集的大量数据，这些数据是长达三年的护士健康研究、护士健康研究 II 和卫生专业人员关注的一部分-补习
研究人员根据饮食对研究参与者进行分类，包括素食和植物性饮食。被确定为以植物为基础的群体，其中还包括避免过度加工和甜食，他们中风的可能性比其他群体低 10%，包括那些食用鸡蛋和奶制品的群体。以植物为基础的饮食者发现缺血性中风的患病率显着降低。 （出血性中风，大脑中的动脉渗漏或破裂，在这项研究中不受饮食影响。）
饮食与中风风险之间的联系早已确立。 CDC 建议避免食用饱和脂肪、反式脂肪、钠和胆固醇含量高的食物。
吃植物性饮食对健康的好处
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2019 年发表在《美国心脏健康杂志》上的一项研究发现，以植物为主的饮食可以降低近 25% 的心血管疾病风险和 19% 的死亡率。
这项研究考察了成年人的四种饮食模式，得出的结论是饮食中更多的植物性食物是有益的；更高水平的纤维以及减少的饱和脂肪被指出为指标。
对于中风风险的新研究，结果相似。 “许多人一直在增加饮食中植物性成分的含量，”布莱根妇女医院医学副教授、该论文的合著者凯瑟琳雷克斯罗德说。 “这些结果表明，摄入更多健康的植物性食物可能有助于降低长期中风风险，并且关注植物性饮食的饮食质量仍然很重要。”
"哈佛大学一年前发表的另一项关于饮食和女性风险的研究发现：红肉和加工肉类、精制谷物以及甜食和甜点的饮食可能会增加中风的发生，尤其是缺血性中风。另一方面，多吃水果、蔬菜、全麦和鱼可以预防中风。由于之前观察到与冠心病和结肠癌有类似的风险关联，因此建议避免西方饮食模式以降低患这些疾病的风险。"
