雀巢，总部位于瑞士的跨国食品和饮料巨头，刚刚宣布计划在中国建立植物性食品工厂，因为对肉类替代品的需求不断增长。根据 Euromonitor International 的数据，中国植物肉的销售额从 2014 年的 72 亿美元增至 2018 年的 97 亿美元。现在雀巢将斥资1亿美元在距离北京仅72英里的地方建造第一家工厂。
虽然美国、英国和加拿大一直是纯素饮食和新兴植物初创企业的热点，但中国是消费潜力最大的市场之一。中国是世界上人口最多的国家，拥有近 14 亿人口，研究表明，随着消费者寻求更健康和无肉的选择，中国食品市场正在迅速发展。
预计从 2015 年到 2020 年，中国的纯素食品市场将增长 17% 以上。目前可能正在推动市场发展的一个催化剂是当前的大流行和科学表明冠状病毒是从活体动物市场出现的（ “菜市场”）在中国武汉。人畜共患疾病的持续出现——其中一些起源于中国——正在促使人们重新思考他们吃什么。
有关雀巢投资的最新消息证实了中国新兴的植物性食品市场在 COVID-19 大流行之后正在转向植物性选择。
“近年来，随着人们选择越来越健康、营养和环保的食品，食品行业经历了一场悄无声息的革命，”雀巢在宣布中国新工厂的新闻稿中说。该工厂将在中国天津经济技术开发区 (TEDA) 开业。
这不是雀巢首次涉足植物食品领域。 2017 年，他们收购了当时总部位于加利福尼亚的 350 人公司 Sweet Earth。如今，Sweet Earth 是雀巢植物蛋白卓越中心的所在地，也是替代肉类的支柱。从那以后，他们推出了 Awesome Burger 和许多其他产品，以与 Impossible Foods 和 Beyond Meat 等替代肉类领导者竞争。
雀巢并不是唯一一家在植物性食品领域下大赌注的企业集团。北美农业巨头嘉吉公司计划于 6 月在中国推出一系列植物性产品。这是继该地区多家肯德基尝试纯素鸡块之后。
另一个认识到中国不断增长的需求的巨头是全球最大的咖啡连锁店星巴克。他们上个月宣布与包括 Beyond Meat、Omnipork 和 Oatly 在内的植物性行业龙头建立合作伙伴关系，将名为 GOOD GOOD 的植物性菜单引入中国。（星巴克还在加拿大测试 Beyond Meat 早餐三明治，有望很快进入美国市场。）
有专门的植物性食品初创公司从美国本土扩张并进入中国。 Alpha Foods 是一家生产植物性墨西哥卷饼和鸡块等冷冻包装食品的制造商，去年在香港开始分销。他们的策略似乎奏效了；在进入中国市场后不久，他们就获得了一轮 2800 万美元的投资。 2019年初，JUST成为第一家进入中国市场的美国食品科技初创公司。广受欢迎的 JUST Egg 产品可在网上和全国各地的零售店购买。
随着雀巢继续扩张，现在将目光锁定在中国以植物为基础的消费领域，它可能需要重新审视其他做法。对企业渎职行为保持警惕的纯素食者和植物性食客可能会选择不支持雀巢的产品——尽管现在有些产品是植物性的——因为它存在一些值得怀疑的道德问题和做法。尽管如此，一家大型企业集团将整个生产设施投入中国的植物性食品是个好消息，也是朝着正确方向迈出的一步。
