认为您无法预防老年痴呆症？再想一想。医生现在告诉我们，您实际上可以比您想象的更能控制患痴呆症（包括阿尔茨海默氏症）的风险。事实上，许多专家表示，大多数阿尔茨海默病病例，至少 90%，可以通过健康的生活方式来预防或至少延缓。这是个好消息，考虑到超过 500 万 65 岁及以上的美国人被诊断出患有阿尔茨海默氏症，这一人口预计将增长到 13 人。根据阿尔茨海默氏症协会的数据，到 2050 年将达到 800 万。
虽然定期锻炼和获得优质睡眠等健康的生活习惯也是预防智力衰退的关键，但以植物为主的饮食也起着重要作用，现在的研究表明。 “有证据表明，饮食可以在一个人是否患上阿尔茨海默氏症方面发挥决定性作用，”负责任医学医师委员会 (PCRM) 主席、《你的身体处于平衡状态》和《健脑食品》一书的作者尼尔·巴纳德 (Neal Barnard) 医学博士说。
加利福尼亚州洛马琳达大学的研究人员建议，食用纯植物性饮食可以将患病风险降低 53%。 “长期以来，人们一直认为阿尔茨海默氏症无法预防、治疗甚至减缓，”洛马琳达大脑健康和阿尔茨海默氏症预防项目的神经学家兼联合主任 Dean Sherzai 博士说。 “事实是它可以随着时间的推移得到预防、治疗和减缓。”
因此，这些医生说，即使您有阿尔茨海默氏症的遗传易感性，或者您的家人中有人患有痴呆症，主要或完全以植物为基础的饮食也可以降低您的风险。这是您实现它所需知道的。
动物产品如何损害大脑
众所周知，大多数美国人遵循的多肉饮食对心脏有害，会导致高血压、高胆固醇和冠状动脉阻塞，这些都是心脏病的一部分。但对心脏有益的对大脑有益，反之亦然，因为标准的美国饮食对大脑有害，这一点已被大量研究证明。
举个例子，美国营养学院杂志发表的一项研究发现，肉类消费是阿尔茨海默氏症的最高饮食风险因素。同样有害的是鸡蛋和高脂肪乳制品，它们会增加患老年痴呆症的风险——尽管没有肉类那么多。与此同时，谷物、蔬菜和水果等植物性食物被发现可以预防老年痴呆症。
有趣的是，该研究还发现，吃谷物、水果、蔬菜和鱼与降低阿尔茨海默氏症的风险有关，但不能抵消肉类、鸡蛋和高脂肪乳制品的影响。所以仅仅添加植物是不够的；你必须切断动物产品以获得全部利益。较高的维生素 D 摄入量也与降低阿尔茨海默氏症的风险有关。
动物产品与老年痴呆症风险增加有关，但为什么会发生？
那么似乎会导致老年痴呆症的动物性食物是什么？无疑有许多因素在起作用，但最明显的因素之一可能是动物性食品中的饱和脂肪。 “饱和脂肪会增加胆固醇，它会像影响心脏一样影响大脑，这可能是主要机制，”巴纳德说。虽然饱和脂肪和胆固醇与阿尔茨海默氏症直接相关，但它们也会增加阿尔茨海默氏症的风险因素，如高血压、高胆固醇和体内更严重的炎症。
不过，令人惊讶的是：由于不健康的生活方式，大脑的变化开始得早，甚至可能比您想象的更早。 Barnard 博士指出一项研究跟踪了近 10, 000 名从 40 岁开始的参与者的胆固醇水平，并发现随着胆固醇水平的升高，阿尔茨海默氏症的风险增加，将动脉受损的事件与脑部疾病的更频繁发生联系起来。其他研究表明，年仅 12 岁的孩子的动脉健康状况下降，这意味着您大脑的变化也可能开始影响饮食不健康的青少年。
为更好的大脑健康而饮食
如果您想改善大脑健康并降低患老年痴呆症的风险，信息很明确：从现在开始，多吃或全部吃植物。
通过减少饮食中的动物性食物，您将消除这些食物所含的对大脑有害的饱和脂肪和胆固醇。更不用说植物为您的大脑提供所需的所有健康营养素和植物化学物质。 “全食、植物性饮食为大脑的生长、发育和连接提供了必要的常量和微量营养素，”神经学家 Ayesha Sherzai 博士说，她是 Loma Linda 阿尔茨海默病预防项目的联合主任， -阿尔茨海默氏症解决方案的作者。
当然，如果您从饮食中去除所有动物性食物，您将得到最好的保护。 “即使人们不吃一些动物性食物，但保留其他动物性食物，无论是鸡蛋、奶制品、鱼、鸡肉还是肉类，这些食物中的饱和脂肪和胆固醇足以对他们的胆固醇水平、体重和体质产生显着影响。影响大脑健康的其他物理措施，”Barnard 博士说。
然而，这并不是说即使是很小的改变也不会有所作为。在 Sherzai 博士的一项研究中，每增加一步，例如午餐吃沙拉而不是熟食三明治，或者在日常菜单中添加几份水果，都会对研究对象的中风风险产生巨大影响，这也适用于患老年痴呆症的风险。
保护大脑的最佳食物
"虽然植物王国充满了有益大脑健康的食物，但也有一些突出的食物，例如绿叶蔬菜，它在 Sherzai 博士的首选大脑食物清单中名列前茅。 “绿色植物含有一些最高的营养成分，包括多酚、抗氧化剂、维生素和矿物质，它们为在大脑中建立连接和基础设施提供了砖和砂浆，同时作为垃圾处理来去除有毒副产品，”她说."
排在蔬菜后面的是豆子。 Sherzai 说，它们不仅富含抗氧化剂、植物蛋白和其他有益大脑健康的营养素，而且还含有有助于降低胆固醇的纤维。更重要的是，它们具有“第二餐效果”，可帮助调节身体的葡萄糖 24 小时，如果您吃了含糖的东西，这一点会变得更加重要。 “糖是体内炎症的主要促进剂之一，它会损害大脑，”她说。你的身体可以处理少量的糖分，但不能处理美国人吃的过量糖分，每次你吃一块饼干或纸杯蛋糕，即使是纯素食，你的大脑也处于危险之中，如果你经常吃过量的糖分，更是如此.
其他有益大脑健康的食物包括西兰花和抱子甘蓝等十字花科蔬菜；富含维生素 E 的食物，如核桃、芝麻和葵花籽；巴纳德补充道，还有葡萄和蓝莓等颜色鲜艳的水果。更多健脑食品，请查看Team Sherzai的20大健脑食品。
