当我第一次踏上Cal Poly的校园时，我感到完全迷失了。 学校不是我的第一选择 - 事实上，它甚至不在我的前10名。在我申请的13所大学中，除了我的三个安全之外，我都被拒绝了。
这并不像我是一个成就不足的人：我申请了4.4 GPA，大量的课外活动和慈善工作，很棒的建议和扎实的论文。 但这些拒绝表明我遵循“传统”的道路并不总是奏效。 如果我想成功（我比以往任何时候都做过），我需要做一些与众不同的事情。
只要我记得，我就知道我想成为一名作家。 所以，我决定让我无法依靠四年制的教育。 如果我想保证事情会按照我想要的方式运作，我必须自己去做。
所以，在大一的第一个月，我开始申请写作演出 - 尽管没有专业经验。 虽然学生论文似乎是自然而然的起点，但他们并不是在寻找贡献者。 相反，我开始申请我准备去Cal Poly的所有大学建议网站。 其中大部分从未回复过我，但我一直在努力。 最后，有几个做了。
第1课：不要让第一个“不”阻止你
到10月份，我是四份出版物的无偿捐助者。 此外，在继续与报纸编辑联系后，他终于同意让我写一个新的部分。
我的写作剪辑开始堆积起来。 然而，尽管我职业生涯的这方面似乎进展顺利，但我已经开始着眼于我职业生涯的下一步：实习。
第2课：继续设定新目标
我班上的所有人都没有谈论实习，我只知道得到一个很重要因为我写的所有网站都在提及它们。
申请成为其中一个网站的实习生是有道理的：她的校园。 如果我知道该公司每年有不到10个点的数百个申请，我的目标可能会低一些。 但我没有，所以我没有 - 并且感谢我现在的所有写作样本，我得到了这份工作。
第3课：向周围的人学习
她的校园实习最终成为改变游戏规则的人。 到目前为止，我是最年轻的实习生，在一群年长的女性身边，教会了我很多关于工作场所沟通和行为的知识。 另外，我整天都在撰写文章，并与两位优秀的编辑合作，所以我的写作在三个月内比一年中有所提高。
由于我学到了这么多，我决定开始给城里的随机专业人士发电子邮件，并要求他们买咖啡。 我不知道这些聚会通常被称为“信息访谈”，我只知道人们通常喜欢帮助学生并提供建议。
这个策略完全得到了回报。 当我在夏天结束时飞回家时，我会和屡获殊荣的记者，自由撰稿人，编辑，创业公司创始人，公关代表和营销人员在一起。 我不知道，但我开始构建我的网络。
第4课：说谢谢
我还在每位Her Campus员工的桌面上留下了一封个性化的信件。 虽然花了整整一个下午来写它们，但它非常值得 - 我收到了一堆电子邮件，感谢我的体贴。 这向我展示了手写笔记的力量。 我开始每周给我羡慕的陌生人发信 - 这导致了与一些真正有影响力的人的联系。
第5课：通过连接应用
我在大学二年级学生的表现相当不错。 此时我不仅为10个网站写作，而且其中一些网站开始向我付费。 此外，我有一个非常广泛的人脉网络，我可以请求建议，支持和工作推荐。
这就是我在The Muse实习的方式。 我一直在为The Prospect写作，这是一个由Lily Herman创建的高等教育网站。 赫尔曼似乎很喜欢她在缪斯的实习，所以当她发布公司编辑实习的链接时，我让她传递我的名字。
她做了，我降落了。
第6课：寻找创造性的解决方案
在第一个月或第二个月，我花了大部分时间准备好发布文章并找到很酷的信息图表和视频。 这些任务很有趣（真的！），但我想写。 唯一的问题？
我还只有19岁 - 不完全是职业专家。 艾琳·格林瓦尔德，我出色的编辑，帮助我找到了一个解决方法：我会利用我在工作和学校的真实经历来讨论任何人都可以找到有用的话题，比如成功的早晨惯例。 我告诉她我的目标是在 福布斯 联合起来。 三个星期后，我是。 不久之后，我的文章打破了Muse记录的数量。
第7课：要保持足够的谦虚继续尝试
我为The Muse写的越成功，就越容易得到其他客户。 我保留了一份我想写的出版物清单，并会积极地推销它们; 每当我得到一个不，我就会收到反馈，并会用它来使我的下一个音调变得更好。
现在你已经学会了我们的秘密……
去那里，完成你梦想的工作。
这样就有10, 000多个开口
第8课：最大化您的机会
由于我的写作生涯真的开始升温，我在进行另一次实习时没有太大的麻烦 - 但不像我的上一次实习，这个职位得到了薪水。 更好的？ 那是在纽约。 那个夏天我几乎每天早上都会在咖啡约会中写下来，与我所有梦想公司的专业人士会面：炼油厂29，Squarespace，Contently，The Economist等等。
第9课：有时候，你很幸运
有一天，当我接到来自未知号码的电话时，我正在为PayPal写一篇赞助文章（感觉很酷）。
这是一个来自跨国科技公司的人。 他们需要一位“伟大的作家”在未来几个月在圣何塞办公室工作。 每月的工资是5000美元，我将参与与谷歌和特斯拉的合作。 我感兴趣吗？
“是的！”我说。 “等待。 你是怎么找到我的？”
他在网上看了我的作品。
第10课：牢记你的终极目标
尽管在硅谷实习三个月，我仍然有望在三年内毕业。 在这一点上，我不再向任何人投球 - 我每周三次向潜在客户提出要求。 这也意味着我赚了足够的钱来自立。
我简要地考虑过毕业并成为一名全职自由职业者。 如果我在上学的同时获得足够的收入来支付一切费用，那么一旦我 离开 学校，我肯定可以做到这一点。 然后我想到了为什么我一开始就这么努力。 事实并非如此，我可以整天坐在咖啡馆里，每个月为20个不同的客户写信。 我想要一份工作 - 而不仅仅是任何工作，而是一份能够吸收知识并将我的技能提升到新水平的职位。
第11课：努力工作
我环顾四周，找到了五家我非常激动的公司。 申请流程非常简单; 在这一点上，我经历了这么多的咖啡约会，与我的采访者交谈时感到熟悉，而不是可怕。 在我的实习和自由职业之间，我也有很多经验可以参考我的答案。
我收到了五家公司中的四家的报价。 其他三家公司最终还是向我提供工作，就像科技公司一样，他们偶然发现了我的个人网站。
有七个可供选择的机会感到惊人（并且有点压力！）幸运的是，我有我的网络呼吁提供建议和见解。
在我上一季度回到Cal Poly的时候，毕业后的工作被锁定了，很难相信我是三年前走进校园的人一样困惑，悲伤和害怕。 通过努力工作，运气，韧性和外界帮助的结合，我设法绘制了自己的路径。 所以，我学到的最后一课，成功就在你的掌控之中 - 你只需要实现它。
