计算机联网是将两个或更多个计算设备彼此连接以实现共享数据的实践。计算机网络由硬件和软件组合而成。
注意：本页重点介绍无线网络和计算机网络，这些网络与社交网络有很大关系。
计算机网络分类与区域网络
计算机网络可以以几种不同的方式分类。一种方法根据其跨越的地理区域定义网络的类型。例如，局域网（LAN）通常跨越单个家庭，学校或小型办公楼，而广域网（WAN）跨越城市，州或甚至世界各地。互联网是世界上最大的公共广域网。
网络设计
计算机网络的设计方法也不同。网络设计的两种基本形式称为客户端/服务器和点对点。客户端 - 服务器网络具有集中式服务器计算机，用于存储客户端计算机和其他客户端设备访问的电子邮件，网页，文件和/或应相反，在对等网络中，所有设备都倾向于支持相同的功能。客户端 - 服务器网络在家庭中更常见的业务和对等网络中更为常见。
网络拓扑从数据流的角度定义其布局或结构。例如，在所谓的总线网络中，所有计算机通过一个公共管道共享和通信，而在星形网络中，所有数据流经一个集中式设备。常见的网络拓扑类型包括总线，星形，环形网络和网状网络。
网络协议
计算机设备使用的通信语言称为网络协议。另一种对计算机网络进行分类的方法是它们支持的协议集。网络通常实现多种协议，每种协议支持特定应用。流行的协议包括TCP / IP--在互联网和家庭网络中最常见的协议。
计算机网络硬件和软件
包括网络路由器，接入点和网络电缆在内的专用通信设备将网络物理粘合在一起。网络操作系统和其他软件应用程序生成网络流量并使用户能够执行有用的操作。
家用电脑网络
虽然其他类型的网络由工程师构建和维护，但家庭网络属于普通的房主，人们往往很少或没有技术背景。各种制造商生产宽带路由器硬件，旨在简化家庭网络设置。家庭路由器使不同房间的设备能够有效地共享宽带互联网连接，帮助人们更轻松地在网络中共享文件和打印机，并提高整体网络安全性。
家庭网络在每一代新技术的能力上都有所提高。多年前，人们通常建立他们的家庭网络只是为了连接几台PC，共享一些文件，也许是打印机。现在，家庭也常常使用网络游戏机，数字视频录像机和智能手机来传输声音和视频。家庭自动化系统也已存在多年，但最近这些系统也越来越受欢迎，其实用系统用于控制灯，数字恒温器和电器。
商业计算机网络
小型和家庭办公室（SOHO）环境使用与家庭网络相似的技术。企业通常需要额外的通信，数据存储和安全要求，这些要求需要以不同的方式扩展其网络，尤其是在业务规模扩大时。
家庭网络通常用作一个LAN，而商业网络往往包含多个LAN。在多个地点拥有建筑物的公司利用广域网络将这些分支机构连接在一起。虽然一些家庭也可以使用和使用，但IP语音通信以及网络存储和备份技术在企业中很普遍。较大的公司还维护自己的内部网站，称为内部网，以帮助员工进行业务沟通。
网络和互联网
随着20世纪90年代万维网（WWW）的诞生，计算机网络的普及率急剧增加。公共网站，对等（P2P）文件共享系统以及在世界各地的Internet服务器上运行的各种其他服务。
有线与无线计算机网络
许多相同的协议（如TCP / IP）都可以在有线和无线网络中工作。几十年来，以太网电缆网络在企业，学校和家庭中占据主导地位。然而，最近，Wi-Fi等无线技术已成为构建新计算机网络的首选方案，部分原因是支持智能手机以及引发移动网络兴起的其他新型无线设备。
