“carputer”这个词是“汽车”和“计算机”的集合，它指的是一类用于汽车的广泛的移动计算设备。一些偷窥者是专为此类用途而设计的，包括OEM信息娱乐系统系统和一些高端售后市场主管部门。其他的车载机改变用途和大量改装，笔记本电脑，平板电脑和其他移动计算设备。在DIY的一端，你可以用几乎任何东西建造一个机器人。
有三种主要类型的车辆：
- OEM系统
- 售后市场主管单位
- DIY项目
属于这些广泛类别的设备都被称为“汽车计算机”，但它们都提供略有不同的功能，有些更适合某些应用程序而不是其他应用程序。由于信息娱乐系统仍然相对较新，因此通常无法在旧型号车辆中找到或安装它们。同样，用自定义计算机替换现代信息娱乐系统可能会删除对某些功能的访问 - 例如GM可能想要保留的OnStar。
除了那些硬件组件之外，每个计算机还具有软件或固件组件。信息娱乐系统和大多数售后市场主机使用通常无法由最终用户修改的固件，尽管制造商有时会提供更新。在DIY车载机的情况下，有许多不同的车载软件选项，包括：
- 库存或修改后的操作系统（Windows，Mac OS，Linux）
- 媒体中心软件
- 自定义PCputer固件和软件
信息娱乐系统
OEM信息娱乐系统是当今市场上最普遍的车载电脑的例子。每个OEM都有某种类型的信息娱乐系统，可以作为一种计算机，并且可以在所有类型的车辆中全面使用。一些更先进的模型还可以很好地了解计算机的功能。这些信息娱乐系统通常通过配对的蜂窝电话提供对气候控制系统的触摸屏访问，多媒体娱乐选项，导航，甚至免提通话。
由于信息娱乐系统通常高度集成到气候控制和其他车辆功能中，因此用常规的头部单元或甚至是定制的计算机替换它们通常会导致问题或切断对某些功能的访问。一些OEM系统提供可扩展存储等功能，其中许多可通过固件升级获得对新功能的访问，但升级硬件通常是徒劳的。
售后市场主管部门
专用的售后市场主机通常提供OEM信息娱乐系统中的许多相同功能，并且这些设备可以安装在旧型号车辆中。这些主机可以提供如下功能：
- 触摸屏控件
- GPS导航
- 蓝牙连接
- Wi-Fi或互联网接入
- 智能手机整合
- 和各种应用程序
这些主机单元通常不如DIY项目灵活，但它们通常更容易安装和使用。
DIY Carputers
OEM和售后市场信息娱乐系统可以提供许多强大的功能，但DIY系统的功能和功能仅受到DIYer的想象力的限制。这些项目传统上建立在便携式笔记本电脑平台上，但上网本，平板电脑和智能手机也是很受欢迎的选择。还有一些高度可移植的Linux平台，如Raspberry Pi，经常用于DIY项目。
一些最常用作DIY电脑硬件的设备包括：
- 笔记本电脑和上网本
- 平板电脑和智能手机
- 书本型电脑
- 单板计算机
- 视频游戏机
DIY车载者可以连接到Wi-Fi网络，访问互联网，连接到本地或远程媒体服务器，甚至连接到车辆的车载计算机。它们还可以用作导航系统，提供对移动无线电视的访问，甚至可以玩视频游戏。通过Arduino集成，可以进一步扩展计算机的功能。
DIY计算机可以取代传统的头部单元，在这种情况下，它可以与安装在仪表板中的触摸屏LCD耦合，但是这些设备也可以与现有的头部单元一起使用。由于对于一个机器人可以做什么，甚至一个人必须做什么没有真正的限制，每个装置都有一点不同。
