存储区域网络（SAN）和网络附加存储（NAS）都提供网络存储解决方案。 NAS是一个对数据文件进行操作的单一存储设备，而SAN是由多个设备组成的本地网络。
在比较它们的布线以及它们如何连接到系统时，以及其他设备如何与它们通信时，可以看到NAS和SAN之间的差异。但是，这两者有时一起用于形成统一的SAN。
SAN与NAS技术
NAS单元包括通常通过以太网连接连接到局域网的专用硬件设备。此NAS服务器通过完善的网络协议对客户端进行身份验证并以与传统文件服务器大致相同的方式管理文件操作。
为了降低传统文件服务器的成本，NAS设备通常在简化的硬件上运行嵌入式操作系统，并且缺少监视器或键盘等外围设备，而是通过浏览器工具进行管理。
SAN通常利用光纤通道互连并连接一组能够彼此共享数据的存储设备。
重要的NAS和SAN优势
家庭或小型企业网络的管理员可以将一个NAS设备连接到局域网。设备本身是一个网络节点，非常类似于计算机和其他TCP / IP设备，所有这些设备都保持自己的IP地址，并且可以有效地与其他联网设备通信。
鉴于附加了网络附加存储设备 到网络 ，同一网络上的所有其他设备都可以轻松访问它（假设设置了适当的权限）。由于NAS设备具有集中性，因此为多个用户提供了一种访问相同数据的简便方法，这在用户在项目上进行协作或使用相同的公司标准的情况下非常重要。
使用随NAS硬件提供的软件程序，网络管理员可以在NAS和所有其他连接设备之间设置自动或手动备份和文件副本。因此，出于相反的原因，NAS设备也是有用的：将本地数据卸载到网络存储设备的更大的存储容器中。
这不仅有助于确保用户不会丢失数据，因为无论最终用户的备份能力如何，都可以定期备份NAS，还可以为其他网络设备提供保存大文件的位置，特别是通常在其他网络用户之间共享的大型文件。
如果没有NAS，用户必须找到另一种（通常较慢）的方式将数据发送到网络上的其他设备，例如通过电子邮件或物理上使用闪存驱动器。 NAS拥有许多千兆字节或数TB的数据，管理员可以通过安装其他NAS设备为其网络添加额外的存储容量，尽管每个NAS都是独立运行的。
大型企业网络的管理员可能需要许多兆兆字节的集中文件存储或极高速的文件传输操作。虽然安装许多NAS设备的军队并不实用，但管理员可以安装包含高性能磁盘阵列的SAN，以提供所需的可扩展性和性能。
但是，SAN并不总是物理的。您还可以创建由软件程序定义的虚拟SAN（VSAN）。 Virtual SAN易于管理并提供更好的可扩展性，因为它们独立于硬件，完全由易于更改的软件控制。
SAN / NAS融合
随着TCP / IP和以太网等互联网技术在全球范围内的普及，一些SAN产品正在从光纤通道过渡到NAS使用的基于IP的相同方法。此外，随着磁盘存储技术的快速发展，如今的NAS设备现在提供曾经只能通过SAN实现的容量和性能。
这两个行业因素导致NAS和SAN网络存储方法的部分融合，有效地创建了高速，高容量，位于中心的网络设备。
当SAN和NAS以这种方式连接在一起成为一个设备时，它有时被称为“统一SAN”，而且通常情况下该设备是一个简单地利用SAN背后相同技术的NAS设备。
