在计算机网络中，网桥连接两个网络，因此它们可以相互通信并充当单个网络。随着Wi-Fi和其他无线网络的普及，需要将这些网络相互连接并与旧的有线网络相连接。网桥使网络间连接成为可能。这种无线桥接技术包括硬件和网络协议支持。
无线网桥的类型
支持无线网络桥接的硬件包括：
- Wi-Fi到以太网桥： 此硬件允许Wi-Fi客户端连接到以太网。此硬件与Wi-Fi无线接入点（AP）集成，适用于较旧的计算机或没有Wi-Fi功能的设备。
- Wi-Fi到Wi-Fi网桥： 这加入了两个Wi-Fi网络，通常是为了增加Wi-Fi热点的覆盖范围。某些无线AP硬件支持以太网和Wi-Fi模式的桥接。
- 蓝牙到Wi-Fi网桥： 这将连接与消费者蓝牙小工具通信的设备以及与Wi-Fi家庭网络的接口。
注意
一些无线网桥仅支持与另一个网络的单点到点连接，而其他网桥则支持点对多点 连接到几个网络。
Wi-Fi桥接模式
在Wi-Fi网络中，桥接模式允许两个或更多无线接入点进行通信并加入其各自的本地网络。默认情况下，这些AP连接到以太网LAN。点对多点AP模型在桥接模式下运行时支持无线客户端，但其他AP模型只能点对点运行，不允许任何客户端在仅桥接模式下连接;网络管理员控制此选项。某些AP仅支持与同一制造商或产品系列中的其他AP进行桥接。
更改配置选项可以启用或禁用AP桥接功能（如果可用）。通常，处于桥接模式的AP通过必须设置为配置参数的媒体访问控制（MAC）地址来发现彼此。
功能与性能
在Wi-Fi桥接模式下运行时，无线AP可以产生大量网络流量;数量取决于正在进行的跨网络通信量。连接到这些AP的无线客户端通常与桥接设备共享相同的带宽。因此，当AP处于桥接模式时，客户端网络性能往往比不支持时更低。
Wi-Fi中继器模式和Wi-Fi范围扩展器
中继器模式是Wi-Fi网络中桥接的变体。中继器模式不是以允许每个中的设备彼此通信的方式连接单独的网络，而是将一个网络的无线信号扩展到更长的距离以获得更大的覆盖范围。
被称为无线范围扩展器的消费产品可用作Wi-Fi中继器，扩展家庭网络的范围，以覆盖死角或信号弱的区域。
大多数新宽带路由器设计为在转发器模式下工作，作为管理员控制的选项。随着家庭网络的不断发展，可以灵活地选择完全支持第二台路由器和Wi-Fi中继器支持，这对许多家庭都很有吸引力。
