消费者操作系统市场在很大程度上取决于三个不同的平台：Microsoft Windows，Apple macOS和各种Linux / BSD发行版。
使用Linux，底层内核可能是相同的，但它周围的软件 - 应用程序，皮肤，窗口管理器，包管理器，对免费和开源软件的承诺 - 由不同供应商以不同方式组合在一起打包 分布。 你没有下载“Linux”，你下载了一个发行版。随着时间的推移，各种发行版的流行度逐渐降低。
我们重点介绍六种流行的发行版
我们的方法
我们提取了2002年至2017年的各种Linux发行版的相对排名和逐年点击数，这是由DistroWatch.org（一个流行的Linux发布会）记录的。我们根据对各种发行版的详细页面的点击来得出我们的结论。我们的分析由以下考虑因素决定：
- Linux作为操作系统，DistroWatch.org作为一个网站，这些年来越来越受欢迎，因此比较2002年和2017年的原始数量可能会产生误导。 2002年的排名靠前的分布（Mandrake，每天有473次点击）将在2017年排名第20，这些数字相同 - 如果2012年没有停止发行。
- 分布来来往往，分布的主要变体（例如，Ubuntu与Ubuntu Mate）有时会单独报告。我们观察到DistroWatch.org所保持的区别，这意味着Ubuntu的总体足迹可能未得到充分说明。
- 我们将我们的外观限制为按年排名前25位。一些人气增长或下降的分布在他们没有进入前25名的那些年份没有计算。
- 与DistroWatch.org一样，我们的重点是消费者 - 桌面发行版。我们在此分析中不考虑服务器市场。
- 没有关于各种Linux发行版的桌面渗透的可靠数据。我们依赖DistroWatch.org作为代理，知道一些固有的无法量化的因素（例如，经验丰富的Linux用户直接从源代码下载喜欢的发行版而不是由DistroWatch.org调解）会影响这些结果。
到2018年中期，DistroWatch.org会跟踪超过300个独立的主动发行版 - 代表了丰富的设计理念市场，这是这个强大的操作系统的吸引力的一部分。
09年1月1日自2011年以来的最高排名：Linux Mint
从2011年到2017年，Linux Mint在排行榜上占据主导地位，全年排名第一。
Mint--一种基于Ubuntu的爱尔兰发行版 - 因其稳定性，各种支持的桌面管理器和开箱即用的全面多媒体功能而备受赞誉。 Mint的开发人员专注于稳定性，这就是为什么它倾向于保守的发布周期。你不会得到最前沿的更新，但你仍然是最新的，你也不会被迫作为一个非自愿的beta测试人员。
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09年02月02日自2002年以来最热门的点击：Ubuntu
Ubuntu在2004年到达现场时震撼了Linux世界。自2005年以来，它每年都排在前四位。每年排名前25位的DistroWatch.org网站点击率中有9.5％属于Ubuntu。
该发行版由Canonical Inc.运营，来自马恩岛，以Debian为基础。 Ubuntu部分来自Canonical有争议（现已停产）的Unity桌面管理器以及该公司试图在一个经常不稳定的Linux开发领域施加更多纪律。
它被认为易于使用，拥有丰富的应用程序市场。
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09年3月3日最稳定的登山者：Debian
同比增长是Linux发行世界的一个优点，通过这一措施，Debian闪耀。其命中数从2012年的311增加到2017年的1,903 - 并且在2015年，2016年和2017年获得了第2名。
Debian承诺缓慢而稳定的发布时间表。它的理念是等到软件稳定并且相对没有错误之后再将其合并到发行版中。这种保守的方法对那些喜欢运行不需要频繁修补或重新启动的稳定桌面的人有利。
因此，虽然Debian本身就是一个发行版，但它也是许多其他发行版的基础。截至2018年中期，在DistroWatch.org上发布的306个发行版中有135个基于Debian。
可以说，这是Debian的 底层架构 这个星球上最受欢迎的Linux发行版，相当可观。
09年4月堕落之星：Gentoo
2002年，Gentoo排名第3。到2012年，它稳步下降到第22位，而在2013年之后，它没有进入前25名。在2018年中期，DistroWatch.org将Gentoo评为第48位。
Gentoo的理念旨在为用户提供完成工作所需的“近乎理想”的工具。 Gentoo依靠Portage作为包管理系统，该系统针对为机器提供动力的硬件和软件的特定组合优化新软件。
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09年05月最稳定的顶级表演者：openSUSE
在2006年至2017年期间，openSUSE从未占据过顶级位置，但在那个时期它每年都在第2和第6之间徘徊。
openSUSE（德国分销）的重点是软件开发，旨在提供功能丰富且美观的桌面体验。虽然openSUSE支持各种桌面管理器，但它使用KDE环境和YaST包管理器进行标识。
09年6月
一致的中型表演者：CentOS
有时，缓慢而稳定地赢得比赛。自2005年以来，CentOS的平均年度排名为11.2 只是 进入前10名，但仍然在快速变化的环境中保持自己的状态。
CentOS在为服务器环境和桌面客户端优化的发行版中排名。因为它倾向于提供可预测的应用程序基础层，所以它对包开发和服务器测试很有用。
CentOS功能强大，功能丰富且稳定。它不是市场上最性感的表演者，但它填补了软件开发领域的重要位置。
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09年7月被遗忘的最爱：Mandrake / Mandriva
Mandrake Linux在2002年，2003年和2004年的排名中名列前茅，但到了2011年，它已降至第10位。该发行版的最后一个版本在2012年底上市。赞助它的公司几年后申请破产。
09年8月低估的主力：Slackware
Slackware的受欢迎程度在十几岁时徘徊，近年来它未能突破前25名。但该分布深受熟悉Slackware不同软件管理方法的硬核Linux爱好者的喜爱。鉴于这种分布受到有经验的Linux用户青睐，他们大多数人不太可能需要访问DistroWatch.org来下载它：他们已经知道从哪里获得它。
该分发旨在“简化设计” - 它试图避免从其上游源更改软件，并尽量不限制最终用户的使用案例。为此，它是高度可配置的，尽管配置通常通过shell脚本和命令行安装过程来管理，这些过程可能会让Linux新手感到畏惧。
Slackware是仍然积极维护的最古老的Linux发行版。
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09年9月9日2018年初的前五名
在2018年的前六个月中，按平均每日点击次数排名的前五大发行量是：
- Manjaro
- 薄荷
- Ubuntu的
- 初级
- MX Linux
