公共交换电话网（PSTN）用于固定电话系统。另一个常用的术语是POTS，它代表普通老式电话系统，这是一种非常极端的方式来命名固定电话系统，该系统正在被新的数字和移动提供商迅速取代。
PSTN主要用于通过覆盖国家和大陆的电缆进行模拟语音通信，并且是对Alexander Graham Bell基本电话系统的改进。它为系统带来了更好的管理，并使其达到了一个有利可图和革命性的行业水平。
PSTN和其他通信系统
与其他新兴通信技术相比，PSTN现在经常在媒体中被提及。在语音通信方面，移动电话已经成为PSTN的第一个替代方案。蜂窝通信允许人们在旅途中进行通信，而PSTN允许人们仅在家中或办公室的电线范围内拨打和接听电话。
有一段时间，PSTN在现代电话中占据了一席之地，因为它是通话质量的领导者，并且由于几个原因，家庭和企业更喜欢固定电话。直到最近，大多数人还没有采用移动电话，只能通过固定电话号码联系。此外，PSTN是世界某些地区互联网连接的主要载体。使用VoIP和其他OTT技术之类的替代通信手段通常需要PSTN线路来实现互联网连接，尽管这一切都发生了变化。现在大多数人都携带手机或智能手机，大多数地区的互联网接入不再是模拟的。
VoIP是PSTN的一个重要竞争者，因为它允许人们免费或以低成本在本地和全球进行通信。想想Skype，WhatsApp以及其他VoIP服务和应用程序，其中一些在一些国家被禁止保护本地或政府拥有的电话公司。
PSTN如何工作
在电话的早期阶段，在双方之间建立语音通信线路需要在它们之间拉伸电线。距离越远意味着成本越高。尽管距离遥远，但PSTN还是降低了成本。 PSTN由网络上集中点的交换机组成。这些交换机充当网络上两点之间通信的节点。这样，一个人可以通过位于它们之间的多个交换机的电路的末端与全国网络的另一侧的另一个人交谈。
该电路专用于整个呼叫期间的两个相应方。这种类型的切换称为电路切换。像互联网这样的IP网络带来了分组交换，它使用相同的底层网络，但没有保留线路的任何部分。语音和数据消息被分成称为数据包的小包裹，这些包裹通过交换机彼此独立地传播并在另一端重新组装。这导致通过VoIP在互联网上进行免费语音通信。
