术语 SAN 在计算机网络中，最常见的是指存储区域网络，但也可以指系统区域网络。
一个 存储区域网络 是一种局域网（LAN），旨在处理大数据传输和大量存储数字信息。 SAN通常支持使用高端服务器，多磁盘阵列和互连技术在业务网络上进行数据存储，检索和复制。
由于其工作负载的特殊性，存储网络的工作方式与主流客户端 - 服务器网络不同。例如，家庭网络通常以浏览互联网的用户为特征，其涉及在不同时间触发的相对少量的数据，并且如果它们碰巧丢失则可以重新发送一些请求。相比之下，存储网络必须处理批量请求中生成的大量数据，并且不能丢失任何数据。
一个 系统区域网络 是一组高性能计算机，用于需要快速本地网络性能的分布式处理应用程序，以支持协调计算和输出到外部用户。
光纤通道与iSCSI
存储网络的两种主要通信技术 - 光纤通道和互联网小型计算机系统接口（iSCSI） - 已经在SAN中广泛使用并且相互竞争多年。
光纤通道（FC） 在20世纪90年代中期成为SAN网络的主要选择。传统光纤通道网络包含称为的专用硬件 光纤通道交换机 将存储连接到SAN plus 光纤通道HBA（主机总线适配器） 将这些交换机连接到服务器计算机。 FC连接提供1 Gbps到16 Gbps之间的数据速率。
iSCSI的 它是光纤通道的低成本，低性能替代产品，并在2000年代中期开始普及。 iSCSI与以太网交换机和物理连接配合使用，而不是专门为存储工作负载构建的专用硬件。它提供10 Gbps或更高的数据速率。
iSCSI特别吸引那些通常没有受过光纤通道技术管理培训的小型企业。另一方面，历史上已经在光纤通道方面经验丰富的组织可能不会被迫将iSCSI引入其环境中。另一种称为FC的形式以太网光纤通道（FCoE）开发是为了通过消除购买HBA硬件的需要来降低FC解决方案的成本。但是，并非所有以太网交换机都支持FCoE。
SAN产品
众所周知的存储区域网络设备制造商包括EMC，HP，IBM和Brocade。除FC交换机和HBA外，供应商还销售物理磁盘介质的存储机架和机架机箱。 SAN设备的成本从几百美元到几千美元不等。
SAN与NAS
SAN技术与网络附加存储（NAS）技术类似但不同。虽然SAN传统上采用低级网络协议来传输磁盘块，但NAS设备通常可以通过TCP / IP工作，并且可以相当容易地集成到家庭计算机网络中。
