大多数家庭计算机网络被构建为支持通过Wi-Fi无线和/或有线以太网进行通信的混合设备。 电力线家庭网络 技术代表了连接这些设备的另一种方式，提供了一些独特的优势。
HomePlug和电力线网络
2000年，一群网络和电子公司创建了 的HomePlug 电力线联盟的目标是为家庭网络标准化电力线技术。该小组制作了一系列名为“HomePlug”版本的技术标准。第一代， HomePlug 1.0 ，于2001年完成，后来被取代 HomePlug AV 2005年引入了第二代标准。联盟创建了一个改进的标准 HomePlug AV2 版本在2012年。
电力线网络有多快？
HomePlug的原始形式支持14 Mbps至85 Mbps的最大数据传输速率。与Wi-Fi或以太网设备一样，实际连接速度不接近这些理论最大值。
现代版本的HomePlug支持类似于Wi-Fi家庭网络的速度。 HomePlug AV声称标准数据速率为200 Mbps。一些供应商已在其HomePlug AV硬件中添加了专有扩展，将其最大数据速率提高到500 Mbps。 HomePlug AV2支持500 Mbps及更高的速率。当AV2首次推出时，供应商只生产500 Mbps的设备，但较新的AV2产品的额定速率为1 Gbps。
安装和使用电力线网络设备
标准的HomePlug网络设置包括一组两个或更多 电力线适配器 。适配器可以从多个供应商中的任何一个单独购买，也可以作为包含两个适配器，以太网电缆和（有时）可选软件的入门工具包的一部分购买。
每个适配器都插入电源插座，电源插座又通过以太网电缆连接到其他网络设备。如果家庭已经使用网络路由器，则可以将一个HomePlug适配器连接到路由器，以使用电力线连接的设备扩展现有网络。 （注意一些较新的路由器和无线接入点可能内置HomePlug通信硬件，不需要适配器。）
一些HomePlug适配器具有多个以太网端口，允许多个设备共享同一个设备，但大多数适配器仅支持一个有线设备。为了更好地支持没有以太网端口的智能手机和平板电脑等移动设备，可以安装集成了内置Wi-Fi支持的高端HomePlug适配器，允许移动客户端通过无线直接连接。适配器通常包含LED灯，用于指示设备在插入时是否正常运行。
电力线适配器不需要软件设置。例如，他们没有自己的IP地址。但是，要启用可选数据 加密 HomePlug具有额外的网络安全功能，网络安装人员必须运行相应的实用程序软件并为每个连接设备设置安全密码。 （有关详细信息，请参阅电力线适配器供应商文档。）
请遵循以下网络安装提示以获得最佳结果
- 尽可能将电力线适配器直接插入墙壁插座 - 避免使用UPS设备，配电盘，多向延伸线或延长线，因为这些可能会产生干扰网络的电气干扰。特别是电涌保护器会干扰电力线适配器的操作。
- 避免使用HomePlug 1.0适配器 - 1.0连接相对较慢，与较新的HomePlug标准不兼容
- 在多住宅建筑物中使用HomePlug时启用加密。虽然单户住宅不需要电力线加密，因为家庭布线无法远程访问，但连接到建筑物共享电网的其他HomePlug用户可以轻松窥探彼此的网络流量，除非它是加密的。
电力线网络的优势
由于住宅通常在每个房间都安装了电源插座，因此通常可以在家中的任何地方快速将电脑连接到电力线网络。虽然全屋以太网布线是某些住宅的选择，但额外的努力或成本可能很高。特别是在较大的住宅中，电力线连接也可以到达Wi-Fi无线信号所不能到达的区域。
电力线网络避免了可能破坏家庭Wi-Fi网络的消费电子设备的无线无线电干扰（尽管电力线可能会受到自身电气噪声和干扰问题的影响。）按照设计工作时，电力线连接支持比Wi更低且更一致的网络延迟-Fi，是在线游戏和其他实时应用程序的重要优势。
最后，对无线网络安全概念感到不安的人可能更喜欢在电力线电缆内保护他们的数据和连接，而不是像Wi-Fi一样通过露天传输。
为什么电力线网络相对不受欢迎？
尽管电力线技术承诺了优势，但现在相对较少的住宅家庭网络使用它，特别是在美国。为什么？
- 成本 - 大多数移动设备都内置了Wi-Fi芯片，房主只需购买一台便宜的Wi-Fi路由器即可开始构建网络。尽管近年来成本有所下降，但只有一对HomePlug适配器的成本可能高于路由器，特别是在需要集成Wi-Fi支持的情况下。
- 历史 - 首次推出时，HomePlug 1.0产品的用户抱怨性能和可靠性问题低。虽然电力线产品在较新版本中得到了显着改进，但仍有一些人将HomePlug技术与这些遗留问题联系起来。
- 家用电线限制 - 根据其布线的固有特性，电力线网络在某些住宅中运行缓慢或不可靠。在没有实际设置电力线网络的情况下，确定限制通常需要使用专业安装人员。
