过去，操作系统都包含所有基本媒体播放要求。随着时间的推移，曾经包含的许多功能已被删除。这要么是因为功能过于专业化，要么是因为媒体传统上用于更多物理媒体而不是流媒体。在任何情况下，在某些情况下，您可能需要购买一些额外的软件才能充分利用您的计算机进行多媒体操作。
看DVD /蓝光
观看DVD电影是许多人所做的事情，尤其是笔记本电脑。在旅途中观看电影的能力非常方便，特别是对于旅行者而言。假设此功能是所有计算机操作系统的标准配置，但随着Windows 8.1和Windows 10的发布本身不支持，这已经发生了变化。微软有一篇文章解释了DVD播放
任何操作系统都不支持播放蓝光媒体。其中很大一部分与软件的许可要求有关。因此，想要能够播放高清媒体格式的人需要购买额外的软件。苹果用户更加努力，因为播放媒体格式的硬件甚至没有被公司出售。
Windows市场上的两大蓝光播放器是讯连科技的PowerDVD和Corel的WinDVD。这两个软件包都能够播放任何蓝光电影。请注意，观看蓝光电影通常需要更严格的PC硬件。因此，在购买用于查看Blu-ray的软件程序之前，请务必检查以确保您具有正确的硬件。
当然，Apple用户需要购买必要的硬件，但更难获得播放软件。有几家公司提供软件，包括iReal蓝光播放器和Macgo蓝光播放器。在尝试这些软件包之前，请务必检查软件和硬件要求，以确保拥有运行它们的正确硬件。
流媒体视频
用户最大的多媒体功能是通过Internet传输视频的能力。可以通过Hulu或Netflix等服务或在YouTube上捕捉快速视频片段。在大多数情况下，为了使用这些服务，您的计算机上几乎不需要安装任何软件。这要归功于HTML 5及其对原生流媒体视频的支持。大多数现代浏览器都提供某种形式的HTML视频支持，但它完全取决于您将使用的浏览器，操作系统和服务。
除了标准的HTML 5视频支持之外，最常见的流式视频形式是通过Adobe的Flash完成的。该软件适用于Windows或Mac OS X系统和浏览器，但该软件一直受到许多安全问题的困扰，并且在浏览网页时会导致许多不需要的视频广告，因为它不像以前那样流行。它可能预先安装在某些Windows计算机上，但根本不安装在任何Apple计算机上。
创建CD / DVD /蓝光媒体
通过在个人计算机上包含DVD刻录机以及创建它们的低成本媒体，创建音乐和电影光盘的能力对于用户来说更为常见。微软和苹果的主要操作系统都具有基本创建数据，音乐甚至电影CD和DVD的功能。它们在视频方面的特征可能在某些地方受到限制，可能需要另一个应用程序。 Windows和Mac OS X中的某些应用程序允许刻录到CD或DVD。虽然具有更多高级功能，但仍有许多软件应用程序可用。如果你想做蓝光等高清视频，你肯定需要一些额外的软件。
市场上有两种主要的燃烧套件。 Roxio的Creator已经存在了一段时间，并支持各种CD和DVD创作功能。 Nero套件是另一个可用且常见的软件包。有时这些套件的有限版本包含在DVD或蓝光刻录机中，但它们通常具有很少的功能，并且它变得越来越不常见。
TV / PVR
家庭影院电脑或HTPC多年前推出，但收效甚微。他们对整合媒体环境的承诺非常诱人，但他们的执行还有很多不足之处。微软试图将许多功能与他们的Media Center软件集成，但它已经停止使用，Apple从未试图集成这些功能，而不是依赖Apple TV产品和iTunes商店的销售。
消费者并非完全没有运气，因为有许多开源项目可用于组合他们自己的家庭影院PC设置。其中大部分都是基于XBMC开源软件。这些软件包中最受欢迎的是一个名为Kodi的设置，可用于Windows和Mac OS X平台以及移动平台。这不是一件简单的事情，因此我们强烈建议大量阅读如何使用该软件以及在尝试整合您自己的HTPC之前的要求。
