Twain于1992年发布，是Windows和Macintosh的接口标准，允许成像硬件设备（如扫描仪和数码相机）与图像处理软件进行通信。
在TWAIN之前，图像采集设备都带有自己的专有软件。如果您想在不同的应用程序中使用扫描图像，则必须先将图像保存到磁盘，然后打开您选择的应用程序并在那里重新打开图像。
如今几乎所有图像处理软件都符合TWAIN标准。如果您的软件支持TWAIN，您将在菜单或工具栏中找到“获取”命令（尽管有时命令隐藏在“导入”菜单下）。
此命令提供对系统上安装的任何TWAIN硬件设备的访问。虽然每个设备的软件外观和功能可能不同，但TWAIN Acquire命令会调用硬件接口软件，并将获取的图像放入图像处理软件中，而无需先将图像保存到磁盘。
那么TWAIN真正代表什么呢？根据免费在线计算词典并由TWAIN工作组的官方网站证实，它根本不是首字母缩略词：
TWAIN这个词来自Kipling的“东方和西方的民谣” - “……从来没有两个人会见……”，反映了当时连接扫描仪和个人电脑的困难。它被提升到TWAIN以使其更具特色。这导致人们相信它是一个缩写词，然后是一场竞争，想出一个扩展。没有被选中，但条目“没有有趣名称的技术”继续困扰标准。 - 免费在线计算词典，编辑Denis Howe
TWAIN的一个常见用途是允许将图像直接扫描到Photoshop中。从Photoshop CS5的发布开始，这变得越来越困难，并一直持续到今天。主要原因是Adobe在64位或32位Photoshop中放弃了对64位TWAIN扫描仪的支持，并且还建议您使用TWAIN“风险自负”。 CS6仅在64位模式下运行：如果扫描仪驱动程序无法处理64位模式，则可能无法使用TWAIN。事实上，TWAIN可能是最后一项技术。值得庆幸的是，Adobe对替换有一些建议。
