汽车音响几乎与汽车本身一样长，多年来发生了很多变化。现代系统通常针对成本和空间进行优化，这通常意味着在声音质量方面做出牺牲。有些车辆配有优质音响套装，但即便是这些系统中的汽车音响设备也可以进行调整和升级。
汽车音响的主题起初看起来很复杂，但每个系统只需要包含三个基本组件。头部单元提供音频信号，放大器增强它，扬声器实际产生声音。这些组件彼此高度依赖，并且汽车音响系统的整体质量取决于它们如何相互作用。
主任单位
每个汽车音响系统的核心是一个通常被称为头部单元的组件。大多数人将此组件称为收音机或立体声，这两者都是准确的术语，并不能说明整个故事。这些组件中的大多数确实包括无线电调谐器，并且立体声已经存在于20世纪60年代以来，但是头部单元的更普遍的目的是提供某种类型的音频信号。
在过去，主机提供来自8个轨道，小型磁带，甚至是专有类型的唱机的音频信号。现在大多数主播单元都包括CD播放器，但卫星广播，数字音乐甚至互联网广播也是流行的音频源。
除了充当音频系统的大脑之外，一些主机还包括视频功能。这些主机通常能够播放DVD或蓝光光盘，有些还具有内置LCD屏幕。与传统头单元向扬声器提供音频信号的方式相同，视频头单元通常可以连接到外部显示器。
现代头部单元有时也集成到信息娱乐系统中。这些主机通常具有大型LCD屏幕，并且它们通常能够显示导航数据，操作气候控制和执行其他功能。
放大器
放大器是每个汽车音响系统所需的第二个主要组件。虽然头单元的目的是提供音频信号，但放大器的目的是增加该信号的功率。如果没有功率放大器，音频信号将太弱而无法物理移动扬声器并产生声音。
最简单的汽车音响系统只有一个主机和四个扬声器，但这并不意味着图中没有放大器。这些简单的音频系统实际上在主机内部包含一个小功率放大器。由于许多汽车和卡车的空间非常宝贵，因此通常需要将头部装置和放大器组合成一个部件。
一些OEM音频系统包括单独的功率放大器，但大多数没有。但是，安装新的放大器并不总是能够大大提高音质。如果车辆中的扬声器设计用于与库存头单元一起提供的贫血功率放大器，则该区域也需要注意。
演讲者
演讲者构成了基本汽车音响拼图的最后部分。大多数汽车音响系统至少有四个，但有许多不同的可行配置。当扬声器从放大器接收音频信号时，信号的电能被转换成机械能，使锥体前后移动。这种振动取代了空气，从而产生了我们听到的声波。
与具有独立低音扬声器，高音扬声器和中音扬声器的家庭音响系统不同，汽车音响通常使用“全频”扬声器。这节省了空间，但是全频扬声器通常无法提供与真正的低音扬声器，高音扬声器或中音扬声器相同的音质。一些汽车音响扬声器将低音扬声器和高音扬声器组合成一个同轴扬声器，还可以使用专用的低音炮。用组件替换全频扬声器是人们升级扬声器的主要原因之一。
将所有这些结合在一起
为了从汽车音响设备中获得最佳声音，关注三个基本组件中的每一个都至关重要。如果没有合适的外部放大器，一个出色的主机可能会提供平庸的声音，与工厂“全频”扬声器配合使用时，强大的放大器是无用的。
您可以采用多种不同的方式来升级汽车音响系统，但最佳方法取决于预算，现有设备的优势和劣势以及升级的总体目标等因素。用更高质量的单元替换工厂扬声器通常是一个很好的起点，但每个项目都是不同的。
超越基础
掌握了每个汽车音响系统所需的三个基本组件后，您可能需要深入研究。能真正实现汽车音响系统的一些组件和技术包括：
- 声音处理器和均衡器
- 分频器
- 卫星广播
- 高清收音机
- 移动热点
- 蓝牙头单元
