电子投票是一种投票系统，使用电子方法来计算和记录投票。一些电子投票系统使用物理选票然后以电子方式计算，其他电子投票系统用电子投票机取代实物选票。在某些情况下，选民甚至可以通过互联网投票。
电子投票如何运作？
电子投票的工作方式与常规投票非常相似，但对选民来说通常更容易，政府的劳动密集程度更低。选民要么填写以电子方式扫描和计算的选票，要么通过触摸屏或物理控制与投票机进行投票来投票。
由于没有人工计票，因此需要的选举工作人员较少，而且最终确定选举结果的时间也较短。
美国的电子投票系统
在美国投票是一个非常复杂的话题，因为它是在州和地方层面处理的。有些地区仍然使用手工计算的纸质选票，但大多数地区使用某种类型的电子辅助来计算和投票。
这些电子投票系统中的一些具有纸质记录作为防止篡改的对冲，而其他电子投票系统则没有。一些系统还以某种方式通过互联网传输投票数据，而其他系统则依靠选举工作人员和志愿者在投票结束后实际运输投票机及其包含的数据。
以下是在美国使用或过去使用的主要电子投票系统类型：
- 光学扫描投票系统 - 这些系统使用实物纸质选票，选民以某种方式进行选票。选票以电子方式扫描和计算，但每张选票的实际记录仍然存在。
- 直接记录电子（DRE）系统 - 这些系统允许选民通过与触摸屏交互，按下一系列按钮或旋转拨号来注册他们的投票。根据具体的机器，可能有也可能没有任何投票的实际记录。
- 通过互联网（VOI）系统投票 - 这些系统通过安全的互联网连接进行统计和传输投票。投票本身可以放在任何连接互联网的计算机上，或仅限于位于官方投票站的投票机。
- 安全电子注册和投票实验（SERVE） - 这是一个允许美国外籍人士和军事人员在互联网上注册和投票的系统。由于安全问题，它已停产。
什么是光学扫描电子投票系统？
这些系统比任何其他类型的电子投票都存在的时间更长，并且它们依赖于标准化测试中最常见的相同基本技术。选民通常会填写一个泡泡，正方形或箭头，以表明他们对候选人或措施的偏好。
光学扫描投票系统相当普遍，因为填写这种类型的选票并不比填写传统的选票困难，但它们更容易计算。选票不是要求选举工作人员和志愿者手动统计每一票，而是通过光学扫描仪。
一些投票站允许每个选民在离开投票站之前扫描他们自己的选票，而其他选民则要求选民将选票放在一个安全的容器中。这个集装箱后来运往选举工作人员扫描选票的中心位置。
如果发生硬件故障或疑似篡改，纸质选票可用于手动或电子重新计票。
什么是直接录制电子投票系统？
当大多数人想到电子投票时，他们就会想到这些系统。与光学扫描系统不同，DRE投票机不使用单独的纸质选票。相反，选民通过触摸屏，按钮控制或拨号与投票机交互。
由于此类电子投票中没有涉及物理组件，因此一些DRE系统缺乏纸质记录。这些系统为选民提供没有记录或确认他们的选票投票正确，并且无法返回并重新计票。
为了帮助防止篡改，一些DRE系统能够创建每个投票的物理记录。这些投票机通常打印每个选民的收据，他们可以检查这些收据以验证他们的选票是否正确计算。
收据通常保留在投票机内，以便进行验证和重新计票。
什么是互联网投票？
利用互联网的投票系统有几种不同的形式。在某些情况下，互联网用于将数据从官方民意调查地点传输到中央服务器，而在其他情况下，个人选民可以从任何连接互联网的计算机投票。
一些投票站点的投票机连接到互联网，他们使用互联网将投票数据传输到中央位置进行存储和官方统计。这种类型的投票类似于传统的DRE投票，但结果可能更快，因为选举工作人员不需要物理地运输投票机来计算投票。
涉及个人选民远程投票的互联网投票实例不太常见。这些系统通常涉及每个选民使用专有软件或浏览器插件来建立加密连接并投票。
一些国家/地区（如爱沙尼亚和瑞士）提供互联网投票，并已在其他国家/地区进行过测试。
美国在2000年大选中推出了一项名为“互联网投票”的试点计划，该计划允许来自全国各地的不到100人通过Netscape Navigator浏览器插件安全地在互联网上投票。
一些州还允许人们通过互联网在初选中投票。
什么是安全电子注册和投票实验？
在2000年大选期间VOI计划取得成功后，美国开展了第二次互联网投票测试。安全电子登记和投票实验旨在允许大约100,000名美国外籍人士和海外军事人员在2004年的互联网选举中投票。
在2004年大选之前，由于安全问题，国防部取消了该计划。提出了匿名和易受黑客攻击的潜在问题，该计划被搁置，直到这些问题得到充分解决。
电子投票的优势是什么？
与传统纸质选票相比，电子投票的主要优点在于提高效率和降低成本。选举工作人员和志愿者人数较少，因为选票不需要手动计算。也没有必要打印代表节省成本的实物选票。
在某些情况下，电子投票机也更容易使用。根据斯坦福大学的说法，对于所有电子投票系统来说情况并非如此，但它们通常更容易理解和使用，而不会对太多候选人，没有候选人或错误的候选人进行意外投票。
DRE投票系统也更容易适应盲人或视障人士以及行动不便或力量有限的选民。与纸质选票不同，DRE投票系统可以为视障人士配备耳机，并为无法使用标准控制的人提供脚踏板和啜饮和抽吸控制等辅助技术。
根据电子前沿基金会的说法，即使是光学扫描投票机也可以配备这些辅助技术。
电子投票是否有任何缺点？
缺乏实物选票可被视为DRE系统的优势或劣势。
当没有纸质记录时，选民的信心受到影响，因为很难判断电子存储的选票是否被篡改。根据纽约大学法学院布伦南司法中心的说法，如果没有书面记录，在没有选民意识的情况下，投票可能会丢失或改变。
缺乏纸质记录的DRE系统的另一个问题是选民无法验证他们的选票是否正确登记。例如，如果机器校准不正确，并且触摸屏输入发生故障，理论上它可以记录错误候选人的投票，并且选民将完全不知道。
为了解决选民信心和潜在欺诈问题，一些DRE系统能够打印收据并保留所有选票的实物记录。这允许选民看到他们的投票被正确记录，并且它还可以创建物理记录以用于验证或稍后重新计票。
打印出投票记录的问题在于，与传统的纸质选票一样，它们并非易受篡改。就像电子投票记录易受黑客攻击一样，只要选举存在，实物选票就会遭受篡改，如选票填充。
