与家庭和商业环境相比，小学和中学的计算机正在联网，几乎没有什么嗡嗡声或大肆宣传。学校网络为教师和学生提供了巨大的优势，但这个强大的工具带有价格标签。学校是否有效利用他们的网络？是否所有学校都应该完全联网，或纳税人是否因为“有线”而无法获得公平的价值？
承诺
学校可以通过许多与公司或家庭相同的方式从计算机网络中获益。潜在的好处包括：
- 更快地访问更多信息
- 改善沟通和协作
- 更方便地访问软件工具
从理论上讲，接触学校网络环境的学生将为未来的工业就业做好准备。网络可以帮助教师从各种位置完成更好的在线课程计划和表格 - 多个教室，员工休息室和他们的家。简而言之，学校网络的承诺似乎几乎是无限的。
基础网络技术
最终，学生和教师有兴趣使用Web浏览器和电子邮件客户端等网络软件应用程序。为了支持这些应用，必须首先采用其他几种技术。这些组件有时被称为支持最终用户网络所必需的“架构”，“框架”或“基础架构”：
- 电脑硬件
- 网络操作系统
- 网络硬件
电脑硬件
可以想象，可以在学校网络中使用几种不同类型的硬件。 台式电脑 通常提供最大的网络灵活性和计算能力，但如果移动性更重要， 笔记本电脑 也可能有意义。
对于希望获得基本移动数据输入功能的教师而言，手持设备为笔记本电脑提供了更低成本的替代品。例如，教师可以在课堂上使用手持系统“记笔记”，然后使用台式计算机上传或“同步”他们的数据。
所谓 可穿戴设备 将手持设备的“小巧便携”概念向前推进了一步。在各种用途中，可穿戴设备可以释放一个人的手或增加学习体验。一般而言，可穿戴应用程序仍然不属于网络计算的主流。
网络操作系统
操作系统是控制人与其计算机硬件之间交互的主要软件组件。今天的手持设备和可穿戴设备通常与他们自己的定制操作系统捆绑在一起。然而，对于台式机和笔记本电脑，情况恰恰相反。有时可以在未安装操作系统的情况下购买这些计算机，或者（更典型地）预安装的操作系统可以用不同的操作系统替换。
新西兰调查显示，中学最受欢迎的操作系统是微软Windows / NT（64％的地方使用），其次是Novell NetWare（44％），其中Linux远远落后于第三（16％）。
网络硬件
手持设备和可穿戴设备通常还包括用于网络功能的内置硬件。但是，对于台式机和笔记本电脑，通常必须单独选择和购买网络适配器。其他专用硬件设备（如路由器和集线器）也需要更高级的集成网络功能。
应用和优势
许多中小学都有互联网和电子邮件访问;例如，新西兰的研究引用的数字超过95％。但这些应用程序不一定是学校环境中最强大或最实用的应用程序。学校中其他流行的应用程序包括文字处理和电子表格程序，网页开发工具以及Microsoft Visual Basic等编程环境。
一个完全联网的学校可以为学生和老师提供多种好处：
- 与使用软盘相比，学生可以更快，更可靠地共享文件。中央打印机可以更方便地供学生使用。
- 教师可以通过电子邮件和消息传递更有效地与对方进行日常通信。新闻和班级项目信息可以很容易地传播给学生。
- 学生可以使用网络软件应用程序更轻松地进行团队项目的协作。
有效的学校网络
学校网络 不要免费来 。除了硬件，软件和设置时间的初始费用外，还必须持续管理网络。必须注意保护学生的班级记录和其他文件。可能需要在共享系统上建立磁盘空间配额。
必须特别小心 有互联网接入的学校网络 。通常需要监控和/或控制不当使用游戏或色情网站，以及使用Napster等网络密集型应用程序。
新西兰对学校网络的调查指出： “随着网络在学校，特别是中学变得越来越普遍，学校是否有网络连接的问题变得不如学校的网络化程度重要。这项调查发现，大约25％的学校”完全联网“ - 也就是说，80％或更多的教室通过布线连接到其他房间。“
几乎不可能定量地衡量学校网络的价值。企业内部网项目难以计算总体投资回报率（ROI），而且学校的问题更加主观。将学校网络项目视为具有巨大回报潜力的实验是很好的。寻找学校继续变得更加“完全联网”，并使这些网络的教育可能性快速发展。
