实体关系图是一种专门的图形形式，用于说明数据库中实体之间的关系。 ER图通常使用符号来表示三种类型的信息：实体（或概念），关系和属性。在行业标准ER图中，框用于表示实体。钻石用于表示关系，椭圆用于表示属性。
虽然对于未经训练的人来说，实体关系图看起来非常复杂，但对于知识渊博的观众来说，它们可以帮助业务用户高度理解数据库结构而无需附带细节。
数据库设计人员使用ER图以清晰的格式建模数据库实体之间的关系。许多软件包具有从现有数据库生成ER图的自动化方法。
考虑一个包含城市居民信息的数据库示例。本文附带的图中显示的ER图包含两个实体：Person和City。单一的“生活在”关系将两者联系在一起。每个人只住在一个城市，但每个城市都可以容纳许多人。在示例图中，属性是人名和城市人口。通常，名词用于描述实体和属性，而动词用于描述关系。
实体
您在数据库中跟踪的每个项目都是一个实体，每个实体都是关系数据库中的一个表。通常，数据库中的每个实体都对应一行。如果您有一个包含人名的数据库，则其实体可能被称为“人”。数据库中将存在具有相同名称的表，并且每个人都将分配给Person表中的一行。
属性
数据库包含有关每个实体的信息。此信息称为“属性”。它由列出的每个实体的唯一信息组成。在Person示例中，属性可以包括名字，姓氏，生日和识别号码。属性提供有关实体的详细信息。在关系数据库中，属性保存在保存记录内信息的字段中。您不限于特定数量的属性。
关系
实体关系图的价值在于它能够显示有关实体之间关系的信息。在我们的示例中，您可以跟踪每个人所居住城市的信息。您还可以在城市实体中跟踪有关城市本身的信息，该实体具有将人员和城市信息联系在一起的关系。
如何创建ER图
- 为模型中的每个实体或概念创建一个框。
- 绘制线条以连接相关实体以建模关系。使用菱形内部的动词标记关系。
- 从最重要的属性开始，标识每个实体的相关属性，并在图中的椭圆中输入它们。稍后，您可以使您的属性列表更加详细。
完成后，您将清楚地说明不同的业务概念如何相互关联，并且您将拥有一个概念基础来设计关系数据库以支持您的业务。
