你以前听过所有的比较。例如，如果您要比较每加仑的价格，您会发现打印机墨水比任何其他液体更昂贵，除了香奈儿5号，LSD和眼镜蛇毒液。但究竟为什么打印机墨水如此昂贵？这是我向惠普驻地墨水专家Thom Brown提出的一个问题。 Thom首先礼貌地揭穿了这样的想法，即你可以通过苹果到橙子的打印机墨水与大多数其他液体的比较来学习任何用途，因为大量的时间和工程努力用于创建打印机墨水 - 当你购买时新的喷墨墨盒，您还购买了一个高度复杂的打印头，允许墨水在页面上制作字母或创建令人惊讶的清晰照片。相反，他说，纯粹的消费，事情看起来不同。一罐红牛的价格可能高达4美元，但如果这就是你所说的那么快乐只持续几分钟，而喷墨墨盒可以持续数月或数百页，每页只需几便士。
听到Thom描述它，喷墨墨盒的工作原理令人惊讶。他说，在20世纪70年代，一位惠普工程师正在观看一个过滤器咖啡杯，并惊叹于这个过程可以在没有任何活动部件的情况下进行，只需要使用热能就可以实现喷墨打印的想法，并且想知道是否可以采用类似的工艺墨水到页面上。在热喷墨墨盒上，它确实如此。
“喷墨墨盒必须放在架子上等待购买，然后坐在你的打印机上，”他说。 “因此墨水呈液态，一次最多可稳定18个月。”当使用打印机时，当墨水通过喷嘴时，该稳定的液体会很快地改变状态（每个墨盒有数百个，每个墨盒都是人类头发宽度的三分之一）。布朗说墨水在300摄氏度时会被烧掉大约一纳秒，每个喷嘴每秒喷射36,000次。 （如果你曾经想过，墨水在这个阶段以每小时30英里的速度移动 - 就距离和准确度而言，墨水被引导到纸上的适当位置，布朗说，大致类似把30层高的葡萄从人行道上的一个桶里扔下来。）它必须以完美的圆形滴落在纸上，否则它将无法正确显示在最终的图像中。然后它必须立即干燥，人们希望，对文件或照片的生命保持不变。
布朗笑着说，很难不和布朗达成一致，并说：“它真的很棒。”
他表示，每种墨水的复杂性都是他建议人们不要重新填充墨盒的原因，尽管惠普没有采取措施阻止人们这样做，他说 - 事实上，他们非常自信，人们会对重新填写他们现在提供墨水特赦计划，如果您分享您的墨水补充经验，他们将提供替换墨盒20％的折扣。你也不需要提交一个运气不好的故事，尽管布朗说你有机会，因为2009年的Lyra Research报告指出，50％尝试过重新填充空打印机墨盒的零售服务的人“大部分都不满意” “有经验（不到30％的人”大部分都满意“）。
布朗斯表示，惠普平均需要三到五年的时间来开发一种新的墨盒，并且在此过程中已经制造并丢弃了大约1,000个原型。有这么多的原因是为了满足消费者的不同需求;并且改变十几种成分中的一种可以在可靠性和稳定性方面获得新的配方。 “墨水比水和染料更多，”他指出，由于他们的配方是专有的，因此制造再填充的公司肯定不会使用相同的配方。这可能导致打印头堵塞或性能不可靠。
