虽然很容易指出谱系和正确的网络是当今许多高级管理人员所处的原因，但并非所有人都掌握了银匙。 事实上，不少标志性的首席执行官们从非常卑微的开端开始。
从无薪实习到辍学到担任邮件工作岗位，看看这些成功的首席执行官是如何从最低层一路走到最高层的。
厄秀拉伯恩斯
施乐公司董事长兼首席执行官
如果你不改造，你就会陷入困境。“
在纽约市下东区贫困社区长大，获得机械工程硕士学位，并最终成为第一位领导财富 500强企业的非洲裔美国女性之后，厄秀拉伯恩斯对转型了解了一两件事。
伯恩斯由母亲抚养长大，从小就被教导，努力，决心和灵活是成功的关键。 作为天主教高中的一名优秀学生，伯恩斯对她的辅导员缺乏职业选择感到惊讶：护理，教学或修女。 在这一点上，伯恩斯知道她必须创造自己的命运，并选择化学工程（最终改为机械工程）作为她的大学专业。
她作为一名实习生，从施乐梯子的底部开始升到顶端。 但经理很快发现了她的才华。 其中一位经理是高级执行官Wayland Hicks，她为她提供了一份行政助理的工作。 虽然辅助角色并不完全是她的想法，但在获得哥伦比亚大学机械工程硕士学位后，伯恩斯记得她母亲教给她的东西 - 你在 哪里 不是你是 谁 - 并接受了这份工作。
这个角色对伯恩斯来说是有益的（最终对于施乐来说也是如此！），让她从公司最受尊敬的高管之一那里学习商业和领导技能。 1999年，她被任命为全球制造业副总裁，并于2009年获得董事长兼首席执行官称号。
道德：始终保持灵活性，让自己转变。 其他人 - 你和 - 可能对你应该做的事情有所了解。 但是，通过让自己适应，你将从未见过的新机会出现。
大卫格芬
梦工厂创始人，着名人才代理
快乐比金钱更难。 任何认为钱会让你开心的人，都没有钱。“
现在，好莱坞巨头梦工厂SKG以及斯蒂芬斯皮尔伯格和杰弗里卡森伯格共同创立并且作为一名娱乐大亨拥有令人印象深刻的职业生涯，格芬的起步开始时谦虚。
虽然他试图通过上大学走传统路，但他很快意识到这不适合他。 而不是因为他不想要的教育经历了四年的苦难，他决定追求真正让他开心的事 - 娱乐业。
尽管事实上他没有能力吸引雇主（除了在CBS邮件室工作），但格芬并没有让他阻止他。 因为没有技能而被拒绝在一家人才中心工作后，他决定用他的简历来创造性 - 我们不是在谈论花哨的图形和字体。 在讨论了他的教育（不是我们推荐的东西）之后，他被聘为该公司最受欢迎的人才机构之一William Morris Agency的邮件室职员。 在几年之内，格芬已经成为一名人才经纪人，不久之后就成了这个行业最伟大的人才之一。 超过50年，超过60亿美元后，格芬退出了一个传奇，甚至在摇滚名人堂中获得了一席之地。
道德：当你找到自己喜欢的东西时，做任何事情（当然，只要它在板上），让自己有能力实现这个目标。
凯伦卡普兰
首席执行官Hill Holliday
我抓住每一个机会举手。 而且我从来没有让我完全不知道我在做什么阻止了我。“
广告巨头希尔霍利迪（Hill Holliday）的新任首席执行官早早就作为接待员开始缴纳会费。 在她工作的第一周，其他更高级的接待员提醒她，她确实是最低的。 甚至低于邮件室里的家伙。
但是，这种阴霾的企业版本并没有减缓她的速度。 卡普兰采取了“我会告诉你”的态度并开始工作 - 尽管她仍然不知道如何打字。 她很快认识到，作为接待员，她处于与公司每个人互动的独特位置 - 这为她提供了无数的机会，可以在这个过程中与高管，客户和中间的每个人聊天。
虽然卡普兰最初计划去法学院，但她意识到自己喜欢广告界，并希望在希尔霍利迪开始职业生涯。 因此，当一个职位为秘书开放时，卡普兰抓住了这个机会。 她不太合格，所以她在办公室里度过了周末和晚上。 它得到了回报：在公司担任账户管理和管理职位后，她于2013年被任命为首席执行官。
道德：到处都有机会 - 甚至在图腾柱的底部。 认识到这些机会 - 而不是害怕网络，努力工作，并承担不熟悉的职责 - 可以带来惊人的事情。
毫无疑问，从长远来看，努力工作是值得的，但有时候重新认识一些最强大的高管如何努力工作以获得他们所处的位置是有帮助的。 每当你感觉甲板堆积在你身边时，就把这些高管的故事作为灵感，并不断追求自己的目标。
