创办初创公司很像结婚。 这不是一个轻率的决定，并且要取得成功，创始人的个人利益必须退居新公司的集体利益。
还有很多重要的法律问题需要解决 - 它有点像前期，只有更复杂的方式。 不幸的是，许多企业家倾向于推迟这项文书工作，直到他们得到资助，或者在餐巾纸背面纪念决定。 虽然这可能适用于您的商业计划，但至关重要的是，主要问题 - 所有权，控制权和知识产权，仅举几例 - 在业务开始之前正式化。
但鉴于您的资源有限，您如何确定哪些决策需要您的重点，时间和（而不是微不足道的）法律费用？ 我们已经从一开始就确定了三个最重要的问题。
1.正式化控制
在您开始做出任何决定之前，请确保您和您的联合创始人之间已经制定了控制安排。 更重要的是，在明确的协议中明确规定它们（阅读：使其合法）。 如果你等到你在创始人之间产生分歧以使事情正式化，你就来不及了。
至少，这些安排应包括：
好消息？ 有一些资源，如Goodwin Procter的创始人工作台，它将帮助您免费准备这些文档。
2.拥有自己的知识产权
您的公司需要明确拥有（或拥有足够的许可证）您用于运营业务的IP - 特别是如果您的公司是技术驱动的。 最大的风险是，如果您开发了自己的想法或软件，同时仍然使用其他公司。
首先，如果您或您的联合创始人在其他公司全职工作时开始研究您的想法，您需要查看您与前（或当前）雇主达成的协议。 通常，这些文件将包含“发明转让条款”，要求您泄露您在工作时间创建的任何发明或使用该公司的机密信息，并可能将该IP的所有权授予公司。 您需要事先确定您的团队中没有人受到任何可能导致您公司的IP所有权受到质疑的条款的约束。
与您的前雇主签订的协议中包含非招揽条款（禁止招揽顾客或雇员）和不竞争条款（禁止在类似市场竞争）也并不罕见。 留意他们 - 这些类型的规定可能使创始人在与她的旧公司在同一空间内的新创业公司工作非常困难（如果不是不可能的话）。
客户和合作伙伴也可能坚持拥有您的IP或IP托管安排的所有权。 初创企业通常与其测试版客户没有很少的谈判影响力，但您仍应谨慎行事：向客户提供这些知识产权可能会严重限制您的运营能力和您的价值。
最后，您需要让您的联合创始人，员工和顾问与您的初创公司签订发明任务，保密，非招揽和非竞争协议（假设个人不在加利福尼亚等州，这些类型的协议无效）。 这将确保您的公司拥有您在初创公司时开发的所有IP，并且如果有任何分歧在未来发生 - 例如，如果创始人或员工离开，则受到保护。
3.保护你的秘密酱
一方面，你不应该把自己的伟大商业想法留给自己 - 但你应该小心，只要你需要透露有关你的公司和产品的尽可能多的信息，并且知道你在与谁谈话的时候。重新分享这些细节。 例如，在与潜在合作伙伴的对话中，讨论您的想法（“什么”）而不是执行（“如何”）可能是适当的。
但值得注意的是，对于潜在客户而言，这可能是不可行的，他们可能希望了解您的技术细节。 在这种情况下，您可能希望要求客户签署保密协议（NDA），这是一份法律合同，声明您的公司及其技术或商业惯例的机密信息不能透露给第三方。 这将允许您与您的客户分享您需要的东西，但将保护您的秘密酱与公众或您的竞争对手分享。
此外，大多数投资者不会签署NDAs，但在向投资者（或其他任何人）提供机密信息之前，最好对其进行尽职调查。 例如，您应该知道风险投资是否在其投资组合中具有竞争性投资，并了解特定风险投资公司过去如何处理机密信息。 最简单的方法是与其他创始人联系，他们从VC中获得资金 - 他们经常乐意与您分享他们的风险投资对待他们的情况。
如果NDA不合适，您应该采取措施，例如在准备好的材料上写上“专有和机密”，包括日期和收件人的姓名。 虽然这不会给你提供与NDA一样多的保护，但是你表明你的想法的机密性以及你为保护它所做的努力越多，法院就越有可能在未来的任何争议中支持你。
结婚很有趣 - 也应该开办一家新公司。 在此过程中会有一些障碍，但如果你一开始就专注于艰难的决策和法律工作（而不是在出现问题后解决它们），你就会为自己的成功做好准备。
