在我和男朋友尼克一起生活的14年里，我们经历了很多暴风雨 - 从我父母的离婚到偿还5万美元的债务。
尼克和我在1999年开始约会，当时是19岁的贫困大学生。 我们当时对管理资金一无所知，但我们一起学习。 毕业后，我们都找到了全职工作，为我提供金融服务，为尼克提供IT服务。
以两个全职收入为生，与破坏本科生相比发生了巨大的变化。 我们开了一个联合银行账户，最后开始舒适地生活。 我们搬进了一个便利的（阅读：昂贵的）市中心公寓，购买了一辆全新的汽车，并为我们的豪华公寓配备了大屏幕电视和新家具。
有一段时间我们每个月按时支付账单，但最终我们的轻浮支出超过了我们 - 我们还欠下了数千美元的债务。 我不确定尼克和我能否还清余额，我去看了一位破产顾问。 作为理财规划师，承认经济失败是我生命中最低点之一。 最终，我们没有申请破产 - 这对我的财务生涯会产生太多影响。 但我们立即削减开支并重新调整预算。 我接受了第二份工作，我们将信用卡付款提高到了最低限度。 我们花了三年时间重新站起来 - 但我们做到了。 随着我们的财务生活重回正轨，我们再次开始省钱，让自己也有些挥霍。 我们在一个好地方。
获得意想不到的粉红色滑动
但在2009年我们遭受了巨大的打击。 尼克的公司被收购，他们外包了很多工作，包括他的工作。 在那里工作了五年后，尼克有一天去上班，并召集了一个团队会议 - 结果证明他的整个部门都是两个星期的通知。
那天晚上我下班回家，立即感觉到有什么不对劲。 公寓的氛围感到非常忧郁。 尼克坐在沙发上，盯着电视，虽然不是真的在看。 当我问他一切都好的时候，他看着我说：“我今天被解雇了，”然后回去（不）看电视。 我从来没有见过尼克这么沮丧。 这真是令人心碎。
我想扮演支持女友的角色，告诉尼克一切都会好的，他会很快找到另一份工作。 但作为一名理财规划师，我的想法就是竞争：如果没有尼克65, 000美元的工资，我们怎能适应生活？ 我们要搬家吗？ 我们可以立即削减预算 - 这还够吗？
我认为除了偿还债务之外我还没有经历任何压力，但我错了。 突然被迫依靠一个收入进行的另一项调整是我从未预料到的。 我们是受过良好教育的人和勤劳的人。 然而，我们在那里。
制定游戏计划
我想，谈论失业就像讨论离婚一样：这是房间里的大象，没有人想提起，虽然你知道你应该。 在我再次讨论这个问题之前，我等了一个星期，因为我想让尼克有时间消化这种情况。 与此同时，我进入了财务规划模式（或者更确切地说，恐慌模式）。 虽然我们有一个小型的应急基金，但我决心不接触它，并弄清楚我们如何才能真正靠一个收入维持生计。 所以我仔细检查了账单，以确定要削减的费用。 我知道很少会有很多削减加起来。
最后，我请尼克讨论如何重组我们的预算。 幸运的是，我们一直对我们的财务状况持开放态度，能够像团队一样接近这一挑战。 我们不想彻底改变我们的生活方式 - 至少在开始时是这样。 我们不知道尼克会失业多久，我们想通过对预算进行更易消化的调整来测试我们的宽容度。
我们一起审查了我们的银行对账单和信用卡账单，以便明显缩减规模，考虑到所有小额奢侈品 - 例如每周多次外出就餐并支付高价电缆 - 我们沉迷其中。这是第一轮。紧身腰带每个月可以节省高达600美元。 想想我们之前做过的所有可以节省的钱！
我们如何使它发挥作用
通过这个过程，尼克和我开始意识到，如果我们愿意坚持我们新的和改进的财务计划，那么我的7万美元薪水确实是可能的。 有了这个保证，尼克和我策划了可预见的财务未来。 这就是我们所做的。
我们缩小了吃饭
当我们意识到我们每个月花费超过400美元单独外出用餐时，我们将其降低到每周20美元，这仍然允许我每周一次与我的同事一起吃百吉饼和午餐 - 小的变化加起来。 我开始带我的午餐来工作另外四天，并为我的桌子抽屉提供即时早餐选择。 我们只是说学习烹饪并不成功，所以我通过在工作中找到预制食品和零食来补偿。 它们的味道比我做的任何东西都要好，而且比每天下午外出要便宜得多。
我们找到了更便宜的社交方式
像Nick和我自然一样，极端社交是非常昂贵的。 现在我们将餐厅的晚餐和下班后的饮料限制在一个月一次，而不是每周一次或两次，我们每周至少可以节省60美元。 当我们告诉他们我们的财务状况时，我们的朋友们非常了解他们甚至开始在他们自己的家中举办用餐晚餐。 这让尼克和我可以和朋友一起享受时光，而不必担心餐馆账单是否符合我们的预算。
我们的电缆法案正在杀死我们 - 所以我们杀了它
我们的电缆费每月接近350美元，一直是我们财务关系中的一个痛处。 我认为这太贵了，不喜欢为尼克的各种运动套装做贡献，但是把它归结为你在关系中做出的牺牲。 所以当尼克建议我们把它简化为基础时，我很高兴。 我们删除了额外的频道，体育和电影套餐，还摆脱了家庭电话的特殊功能，并降低了我们的互联网套餐。 虽然我们起初感觉不同，但我们很快意识到我们昂贵的电缆费用是不必要的。 我们学会了没有它。
我们减少了我们无法驾车的假期
削减预算的关键是不要觉得你牺牲了太多。 旅行对我们来说非常重要，因为我们没有在大学里做到这一点，所以尼克和我习惯每年休假几次 - 每次都要花费2000到3000美元。 但是，当我们的收入减少时，我们知道我们为假期付出的钱也必须减少。 至少是暂时的。 但是，我们不是完全取消假期，而是决定坚持长途旅行的周末旅行作为省钱的最佳方式，并且还有一对夫妇的假期。 我们开车6个小时到达尼亚加拉瀑布，而不是去拉斯维加斯或佛罗里达。 消除飞行的需要减少了我们的假期成本。
我们仍然优先考虑退休储蓄
作为理财规划师，我知道继续为退休储蓄是多么重要。 毕竟，我们有一天还想退休！ 我将每周200美元的退休保证金调整为每月50美元，以便在不影响预算的情况下保持储蓄。 知道我还在建造未来的窝蛋，我感觉很好。 （另外，我担心如果我完全停止捐款，当我们有更多的钱可用时，我可能不会重新开始。）所以我坚持下去，只有在我们负担得起的时候才增加我的贡献。
值得庆幸的是，尼克已经失业了不到一年，现在又开心就业了。 尽管我们再次成为双收入家庭，但我们并没有回到过去粗心大意的旧习惯。 虽然这是陈词滥调，但我们确实学到了（艰难的方式）金钱不等于幸福。 相反，我们在经济上负有责任，并在现在享受自己和规划我们的未来之间找到了平衡 - 即使在艰难时期也是如此。
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