在2011年初，我准备从商学院毕业，并试图找出我职业生涯的下一步。 我知道网络将是求职成功的关键，但我也知道自己 - 而且仍然是一个内向的人，对我来说，结识新朋友的前景从未如此简单。
尽管如此，我还是决心打破网络的障碍，并会见那些帮助我实现梦想和目标的人。 所以我决定开始一个网络挑战：每个月，我会遇到四个我已经知道的人，但想要更好地了解，以及四个全新的人。 我称之为4x4网络挑战赛。
截至2011年底，我已经为我的网络增加了48个新人，并加强了与48位朋友，同事和家庭成员的关系。 更不用说，像疯了一年的网络为我提供了很多关于成为一个好网络者的宝贵见解 - 这是我从未想过我能够宣称的。
寻找人与网络并不是那么难
在挑战期间，我尝试了各种方式与新人联系：我用谷歌找到了我认为有趣的专业人士。 我参加了网络活动，遇到了人，并要求提供他们的名片，所以我可以在活动结束后请求进行信息访谈。 我集思广益，希望能够在我现有的公司工作，并与那些职位的人进行信息访谈。 我搜索了我的社交媒体关系，找到了我几乎认识但想亲自联系的人。
这就是我发现的：我通过电子邮件进行信息访谈的每个人都通过电子邮件回复了我。 更重要的是，在每次会议结束时，我总是问这个人是否还有其他人可以介绍我 - 而且大部分时间，她说是的，有，并愉快地做了介绍。 我很惊讶我的网络是如何用这个简单的问题起飞的。
从这开始，我很快就知道人们真的想帮助你 - 所有你需要做的就是问。
提前规划对您的成功至关重要
网络的一个难点在于，如果你没有时间，就可以将它从优先级列表中删除。 因此，在每个月初，我确保在我的日历中阻止日期进行面试，并且我试图提前设置本月的所有会议。 然后，我写了一篇关于我计划在博客上做什么的文章，并找到了让我负责的人。
我还确保在每次会议之前我做好充分的准备。 我提前为这个人创建了一个包含我所有问题的列表。 而且我学会了随时准备快速提升自己的电梯 - 我的大部分采访都是有计划的，但有些事情发生在当下。
如果你不采取行动，网络是浪费时间
您可以轻松地花费数小时查找和结识新朋友。 但是，如果你不与他们保持联系或者对你学到的东西不做任何事情，那都浪费时间。 确保通过向他们发送感谢信（在初次面试之后，以及之后，如果他们有所帮助，并通过电子邮件和社交媒体与他们保持联系）来跟进。
还要记录网络中的所有笔记。 有一个地方可以记录您遇到的人，您学到了什么，以及您需要做些什么来跟进。 通过这种方式，您可以将所有内容组织起来，跟踪所学内容，并在将来需要与他们取得联系时轻松引用他们。
不要忘记你的朋友和家人
我最初认为我挑战中最困难的部分是会遇到我不认识的人。 但是，我错了 - 我意识到与朋友和家人保持联系更加困难，尤其是那些不住在附近的人。 积极的网络真的提醒我也要与这些人取得联系。 （我特别珍惜我在挑战开始时与姨妈的谈话 - 她在年底去世了。）是的，网络就是要结识新朋友，但同样重要的是保持与那些人的关系。跟你走的很近。
那么，既然我已经完成了挑战，那么下一步是什么？ 在2012年，我继续它，但有一个扭曲！ 我的目标是在今年年底之前采访50位成功的女企业家 - 我将记录我的所有采访，以便你也能看到它们！
查看我的网络挑战页面，观看采访，跟踪我的进度，嘿，甚至可能开始挑战你自己！
