我在高中时是个好学生，但我没想到大学，因为我家里没有人。 我在洛杉矶以外的工人阶级拉丁裔社区长大。 我母亲在一家玩具厂工作，父亲是农场工人，铁路工人，还有电池回收工厂的Teamsters商店管家。 我们的邻居和朋友做了类似的工作，通常是在肮脏或不安全的条件下。
有一天，我学校的职业顾问告诉我，我不是大学的材料。 他告诉我，我最适合办公室工作，并建议我成为一名秘书。
事实证明，他是对的。 我 很 适合担任秘书，我确实成为了一名：美国劳工部长。
如果我能及时回去，我会告诉我年轻的自己不要让他 - 或其他任何人 - 告诉我我的价值。 而且我会告诉年轻的希尔达我从那时起就认识到了这一点：女性，特别是少数民族女性，往往要努力工作两倍才能得到公平的撼动。
通过生活经验，我像许多女性一样学到了这些课程。 今天在美国，普通女性每工作一美元所赚取的每一美元的收入约为80美分，而少数民族女性的差距更大。
这意味着每次普通女性开始新工作时，她都可能从较低的基本工资开始。 这也意味着，随着时间的推移，她和男同事之间的工资差距可能会越来越大。 这意味着每周薪水减少150美元，年底减少8, 000美元，并且在她的一生中减少380, 000美元。 这也意味着减少养老金并减少数百万退休工人的社会保障福利。
支付歧视是不道德的，这是非法的，它使整个家庭成为受害者。 三分之二的美国家庭依靠母亲的工资来支付其收入的很大一部分，因此较低的工资不仅意味着女性的经济保障，而且也意味着依赖母亲的配偶。
这是错的，我很自豪能为一位致力于为此做点事的总统工作。 虽然我不能及时回到为年轻的自己提供生活课程，但我很幸运能够利用我在奥巴马政府中担任内阁官员的职位来帮助其他年轻女性了解自己的价值。
事实是，除非女性拥有与男性相关的工资事实，否则我们永远不会关闭性别工资差距。 因此，上个月，我的部门推出了Equal Pay App Challenge，这是一项全国性的竞赛，旨在开发新的应用和软件，帮助女性协商起薪，加薪和奖金。 我们鼓励企业家（或任何精通技术的人）使用劳工统计局和其他公共资源的数据来创建新的工具，使女性能够在一天的工作中获得公平的工资。
我们希望这一挑战将激励美国人发展创造性的方式，为职业女性提供支持，信息和指导，这样我们就可以一劳永逸地缩小工资差距。 如果您有软件开发技能并且相信同工同酬，我建议您查看我们的网站。
挑战赛的获胜者将有资格获得五项奖学金 - 包括全额学费和住宿费用 - 参加为期八周的纽约市数字产品创新和创业项目。 还希望向希望广泛传播该技术的非营利组织出售其应用程序的获胜者提供5, 000美元的现金奖励。
自约翰·肯尼迪总统于1963年签署“平等薪酬法案”以来，我们已经走了很长一段路。当时，与男性相比，女性的美元收入仅为59美分。 肯尼迪总统曾经有一句名言：“让我们永远不要出于恐惧而谈判。 但让我们永远不要害怕谈判。“
对于在2012年寻求平等承诺的美国女性来说，这是我们必须记住的一个教训。
