美国国防部上周发布了具有里程碑意义的声明。 经过多年的讨论，它已决定取消禁止担任战斗角色的妇女的禁令。 虽然围绕这一决定进行了大量辩论，但我们都应该为一支继续推动所有服务人员平等的军队而努力，并努力为最优秀的士兵提供机会，不分性别。 整合前进的道路可能并不容易，但现在是时候开始向前推进了。
我们的国家已经战争了十多年。 而今天，没有前线。 虽然妇女传统上担任战斗支援角色，但她们经常发现自己从事直接战斗。 航空，医疗服务和交通等单位的妇女（不称之为战斗角色）遭受袭击，受伤，并做出了最大的牺牲。 由于现代战争的性质，战斗支援和战斗步兵之间的分歧模糊不清，女性多年来一直在战斗。 但是今天，由于这个决定，更勇敢的女性最终将有权选择他们想要为国家服务的方式，并因其在战斗中的角色而受到认可。 这也意味着，军队中的女性比以往任何时候都有更多的职业机会。
30多年前，女性被纳入了我的母校，即西点军校的美国军事学院。 妇女第一次有机会成为西点军校的学员，并加入美国陆军军官队伍。 军队内外的许多人都对这一决定提出质疑，询问妇女是否能够处理这一决定，是否有资格成为陆军军官，以及他们是否能够在曾经是男性的环境中取得成功。
女性第一年面临着我班上女性无法想象的巨大困难。 他们不断被问及他们是否应该在那里。 但这只能驱使他们证明他们能够处理严格的整合。 这对军队或西点军校的第一批女性来说并非易事 - 但由于这些人的勇气和勇气，我们这一代的女性能够像今天一样服务。
现在，将妇女纳入战斗部队的过渡将很困难，实施的道路将很长。 在如何保持性别之间的隐私方面将存在挑战，因为军事前哨非常小并且服务成员通常生活在受限制和狭窄的生活空间中。 毫无疑问，那些不支持军方决定的人会受到阻碍。 批评者还对降低身体标准和女性应对战斗的身心挑战的能力表示担忧。
但要意识到的关键是，允许妇女参与战斗的目标不是减少或改变标准，而是增加有才能的志愿者队伍，军队可以从中选择最好的士兵 - 人或者女人。 美国军队需要尽可能最好的战斗力，让女性担任战斗角色是朝着正确方向迈出的重要一步。
